22 janvier 2007
Mal à ma foi...
L’ Abbé Pierre
est mort ce matin à l’hôpital Val-de-Grâce. Il était le
fondateur de l’association Emmaüs en 1949 et il avait lancé un appel à
la générosité en hiver 1954 pour lutter contre les sans abris. L’
Abbé Pierre était hospitalisé depuis le 14 janvier dernier mais le
porte-parole d’Emmaüs France s’était voulu rassurant : il ne s’agissait
que d’une petite infection pulmonaire et d’un contrôle de routine.
Finalement, cette pulmonaire a eu raison de lui. Jacques Chirac, s’est dit profondément
bouleversé par la mort de l’ Abbé Pierre et estime que "la France perd
une immense figure, une conscience, une incarnation de la bonté."
BIOGRAPHIE
Henri Grouès est né dans une famille aisée et pieuse de soyeux lyonnais, originaire, du côté paternel, de la vallée de l'Ubaye (dans les Alpes), et de la région de Tatare
(Rhône) du côté maternel. Son père, homme de bonté, visitait les plus
démunis, emmenant parfois ses enfants, au nombre de sept, dont il est
le troisième. À 12 ans, il accompagne son père à la confrérie séculaire
des Hospitaliers Veilleurs, où les bourgeois se font coiffeurs barbiers pour les pauvres.
En 1931, il renonce à tout héritage et entre chez les capucins. En religion, Henri Grouès devient frère Philippe. En 1932, il entre au cloître au couvent de Crest. Il est ordonné prêtre en 1938. En avril 1939, il devient vicaire à Grenoble.
LA RESISTANCE
Vient la Seconde Guerre Mondiale, où il est mobilisé comme sous-officier dans le train des équipages, en décembre 1939.Il participe à la création de maquis dans le Vercors et la Chartreuse.
Il aide les réfractaires au Service du Travail Obligatoire (STO). Il prend le nom d'Abbé Pierre dans la clandestinité. En 1944, il passe en Espagne puis rejoint Charles de Gaulle à Alger. Il devient une haute figure de la Résistance.
EN POLITIQUE
Après la guerre, il est député de Meurthe & Moselle aux deux Assemblées nationales constituantes, comme indépendant apparenté au Mouvement Républicain Populaire (MRP), puis à l'Assemblée Nationale de 1946 à 1951, où il siège au groupe MRP.
En 1947, il est vice-président de la Confédération Mondiale, mouvement fédéraliste universel. Avec Camus et Gide, il fonde le comité de soutien à Garry Davis, citoyen du monde.
FONDATION EMMAÜS
Il fonde en 1949 l'association Emmaüs (du nom d'un des épisodes des évangiles) d'aide aux déshérités, particulièrement aux sans-abris.
Les communautés Emmaüs se financent par la vente de matériels et d'objets de récupération et construisent des logements. C'est une organisation laïque. Le parlementaire quitte l'enceinte du Palais-Bourbon, le soir venu pour aller rejoindre les gueux, les miséreux.
HIVER 54
Le jeune prêtre lançait le 1er février 1954 un appel sur les antennes de Radio-Luxembourg (RTL) : « Mes amis, au secours… Une femme vient de mourir gelée cette nuit à 3 heures, sur le trottoir du boulevard Sébastopol, serrant sur elle le papier par lequel, avant-hier, on l'avait expulsée. Devant leurs frères mourant de misère, une seule opinion doit exister entre les hommes : la volonté de rendre impossible que cela dure. Je vous en prie, aimons-nous assez tout de suite pour faire cela. Que tant de douleur nous ait rendu cette chose merveilleuse : l'âme commune de la France, merci ! Chacun de nous peut venir en aide aux sans-abri. Il nous faut pour ce soir, et au plus tard pour demain : 5000 couvertures, 300 grandes tentes américaines, 200 poêles catalytiques. Grâce à vous, aucun homme, aucun gosse, ne couchera ce soir sur l'asphalte ou les quais de Paris. Merci.» Le lendemain, la presse titra sur « l'insurrection de la bonté ». L'appel rapportera 500 millions de francs en dons.
IMAGE PUBLIQUE
L'image du grand barbu en soutane, en grosse pèlerine et godillots
forge vite son statut de « héros légendaire », de « juste ». Il a une
très grande popularité en France, les enquêtes d'opinion qui la mesurent le placent souvent en tête, notamment celle annuelle du Journal du Dimanche. Il a demandé à être retiré de la liste des nominés. « C'est à la fois une arme et une croix », avoue-t-il.
Encore ces dernières années, malgré la maladie et l'âge, il est
descendu dans la rue pour soutenir la cause des pauvres. Il a donné sa
crédibilité et soutenu l'association Droit Au Logement (DAL), qui dans les années 1990,
ne cesse de bousculer les autorités en place, quelle que soit leur
couleur politique, en réquisitionnant des logements laissés vides par
leur propriétaire.
Il a été régulièrement malade, notamment des poumons quand il était jeune. Et il s'est sorti indemne de situations abracadabrantes :
- tombé dans une profonde crevasse quand il aidait des gens à s'enfuir pendant la guerre
- rescapé quand l'avion dans lequel il se trouve réussit un atterrissage d'urgence, sans réacteur, dans les années 1950 en Inde
- et surtout, naufragé miraculé en 1963, au Rio de la Plata entre l'Argentine et l'Uruguay. 80 personnes perdent la vie autour de lui, qui survit accroché à un bout de bois
